Le temps perpétuel, concept majeur Africain.

Le temps est le principal patrimoine de l'homme.  La gestion du temps nous structure et organise nos sociétés. L’idée que nous en avons et l’usage que nous en faisons dépend de notre cosmogonie, notre vision du monde.

Dans certaines sociétés, c’est la préférence pour le présent qui structure la vie et donne la valeur au temps. Dans cette conception du temps, l'idée sous-jacente est que le temps est fini. La mort étant la fin de son temps, l’homme dispose d’un capital temps qu’il doit consacrer à sa propension naturelle, ses loisirs.

Dans ces sociétés, le temps fini est une ressource rare qui a donc une valeur. Chacun donne subjectivement de la valeur à son temps. Cette valeur est fonction du rapport qu’il a avec ses loisirs. Deux individus différents n’accorderont pas la même importance à leur temps dans cette société-là.

Lorsque le temps présent est préféré, l’incertitude du temps futur s’affirme comme une certitude. C’est dans cette logique que les intérêts sur un prêt ou un placement sont conçus et acceptés comme le prix payé sur le temps, que la rentabilité d’un investissement est perçue comme le prix du risque dans un univers incertain.

De même, le salaire sera conçu comme une rétribution du temps de loisir mis à la disposition d'un tiers. Ainsi donc, le travail rémunéré se conçoit comme un arbitrage entre le temps de loisirs et le salaire. Autrement dit, je n'accepte un niveau de salaire que parce qu'il vaut la peine que j'en sacrifie mon temps de loisir.

Dans cet univers à temps rare, donner de son temps aux autres n'est donc pas un don de soi mais l'acte exigeant une rétribution donc intéressé tout au moins par une quête de considération sociale.

A l’inverse, dans une cosmogonie où le temps est infini, le rapport au temps n'est plus le même. La caractéristique de la rareté disparaît et la valeur du temps aussi. Ici, le temps a une densité qui le rend hautement visqueux. Il n’est point besoin de courir après le temps. La mort n’est plus la fin du temps mais une phase du temps.

Dans un temps infini la préférence pour le présent n'est plus pertinente. Hier, aujourd'hui et demain ont la même valeur. D'ailleurs, dans plusieurs langues africaines hier et demain s’exprime par le même mot.

Dans un temps infini, le temps n’est pas rare et par conséquent la valeur du temps est nul. L’Être vit dans le temps et en tout temps. Donner du temps à l’autre n’est pas une réalité perçue puisque l’un et l’autre sont en symbiose dans le temps.

Pour tout dire, il y a d’un côté un univers à temps discontinu et fini par la mort et de l’autre dont fait partie l’Afrique, un univers à temps continu et infini par la vie !

L’Africain dispose ainsi d’un temps perpétuel qui lui procure une vie permanente !